Jong Socialisten over Cannabis: Een Nieuw Beleid voor België

In een recente aflevering van de “Cannabiskenners” podcast sprak ik met Brent Bellefroid, nationaal bestuurslid van de Jong Socialisten, over de verschillende aspecten van cannabislegalisering in België. Het gesprek belichtte de politieke standpunten, de rol van de media en de mogelijke toekomstige ontwikkelingen rondom dit thema.

De Hypocrisie Rondom Cannabis

Brent Bellefroid kaartte de hypocrisie aan rondom de behandeling van alcohol versus cannabis aan.

Alcohol wordt in België gezien als iets normaals en is diep verankerd in onze cultuur, terwijl cannabisgebruik vaak wordt afgedaan met morele en conservatieve argumenten, zonder gedegen wetenschappelijke basis.

Hij stelt dat als alcohol kan, cannabis ook moet kunnen, uitgaande van het principe dat mensen op een verantwoorde manier met mate kunnen omgaan met beide middelen.

Standpunten en Visie van de Jong Socialisten

De Jong Socialisten pleiten voor decriminalisering van cannabis. Bellefroid stelt dat het huidige beleid, waarbij cannabisgebruik strafrechtelijk wordt aangepakt, onzinnig is.

Mensen die te ver gaan, hebben een probleem voor de volksgezondheid, niet voor justitie.

Hij benadrukt dat de strijd tegen drugs veel geld kost zonder dat het gebruik significant daalt.

Daarnaast zijn de Jong Socialisten voorstander van cannabis social clubs, naar het voorbeeld van Spanje. Dit zijn verenigingen of coöperaties die onder overheidscontrole cannabis produceren voor eigen leden, waardoor de veiligheid van het product gewaarborgd kan worden. Het idee is dat gebruikers op een veilige manier aan cannabis kunnen komen, zonder de commercialisering en straathandel die men bijvoorbeeld in Nederland ziet.

De Rol van de Politiek en Media

Bellefroid benadrukt dat er een mentaliteitsverandering nodig is om cannabislegalisering mogelijk te maken. Hij haalt het voorbeeld aan van CBD-shops in Leuven, die ondanks hun legaliteit uit het straatbeeld werden geweerd door de burgemeester.

Dat is geen objectieve politiek, we moeten accepteren dat cannabisgebruik een realiteit is en het niet langer als schandalig en crimineel bestempelen.

Hoewel Bellefroid geen tegenstander is van verschillen in aanpak op lokaal niveau, pleit hij wel voor een duidelijk beleid op Vlaams niveau. Hij verwijst naar Duitsland, waar cannabislegalisering in het regeerakkoord is opgenomen, als een voorbeeld van hoe het zou moeten.

Over de rol van de media is Bellefroid positief. Hij ziet dat cannabisgebruik steeds normaler wordt besproken en niet direct als een ramp wordt afgeschilderd. Hij benadrukt dat de media een platform moet bieden aan burgerinitiatieven en experts, zoals “Smart on Drugs”, om een genuanceerd beeld te schetsen.

De Toekomst van Cannabislegalisering in België

Bellefroid ziet de cannabiscongres van Jong Socialisten in 2014, waar een motie voor cannabis social clubs werd aangenomen, als een belangrijke stap. Hij merkt op dat verschillende jongeren die destijds voor legalisering stemden, nu in het parlement zitten en openlijk voorstander zijn.

Hij erkent dat cannabislegalisering geen prioriteit is gezien andere urgente maatschappelijke problemen. Toch wijst hij erop dat landen als Canada en Malta erin zijn geslaagd om tijdens de coronacrisis wetgeving rondom cannabis uit te werken. Bellefroid hoopt op een heropleving van een paarse coalitie, waarbij socialisten, groenen en liberalen samen dit thema op de agenda kunnen zetten.

Bellefroid is optimistisch over de toekomst, mede door de ontwikkelingen in het buitenland. Hij ziet een sneeuwbaleffect ontstaan, waarbij steeds meer landen cannabis legaliseren.

Gaan we in België echt de laatste zijn?

Hij verwacht dat België uiteindelijk niet om legalisering heen kan, maar vreest dat er eerst een periode van nog meer repressie en gedoogbeleid zal komen.

Hij kijkt met veel belangstelling naar de ontwikkelingen in Duitsland en Luxemburg. Als daar positieve resultaten worden geboekt, ziet hij geen reden meer om in België achter te blijven. Bellefroid pleit voor experimenten op lokaal niveau, waarbij steden bijvoorbeeld cannabis via apotheken verkopen, om zo ervaring op te doen en een weloverwogen beslissing te kunnen nemen.